Avec une année qui marquera notre mémoire à jamais, puisqu’elle fut l’une des plus tumultueuses de l’histoire de l’économie moderne, Sollio Groupe Coopératif a poursuivi sa croissance et franchi le cap des 8 milliards de dollars de chiffres d’affaires. Un résultat qui démontre toute l’efficacité et la résilience de notre modèle d’affaires coopératif.
L’exercice financier de Sollio Groupe Coopératif, clos le 31 octobre 2020, affiche des ventes de 8,152 milliards de dollars et un excédent avant ristournes et impôts de 201 millions de dollars. En 2019, les ventes se chiffraient à 7,282 milliards de dollars alors que l’excédent avant ristournes et impôts était de 79,4 millions de dollars. Cette hausse est attribuable principalement à notre Division alimentation (Olymel s.e.c.).
Notre Division alimentation
Plusieurs éléments majeurs auront marqué l’exercice 2020 de la Division alimentation. L’excédent avant ristournes et impôts de celle-ci s’élève à 234,1 millions de dollars, en hausse marquée comparativement à 72,3 millions de dollars en 2019.
Cette hausse est essentiellement due à une récente acquisition du secteur porc frais Est, jumelée à une augmentation de la marge viande dans les secteurs de porc frais. La réouverture du marché de la Chine en 2020, combinée à une forte demande chinoise a contribué à cette augmentation des marges. Mentionnons que la forte demande en porc frais a été générée par une épidémie de fièvre porcine africaine ayant décimé une portion importante du cheptel chinois.
La Division alimentation a toutefois été durement touchée par la pandémie de la COVID-19, notamment avec la fermeture temporaire ou le ralentissement des opérations de certaines usines, ainsi que la fermeture des secteurs de l’hôtellerie, de la restauration et institutionnels, lesquels ont réduit la demande pour les produits transformés.
Cette situation hors du commun, ajoutée à un blocus ferroviaire ainsi que des grèves au Port de Montréal et dans une des usines de la division, contribue à réduire les retombées importantes du secteur porc frais.
Toutefois, les ventes de la Division alimentation sont en augmentation de 613,3 millions de dollars, découlant notamment d’une acquisition effectuée, d’une hausse des prix de vente en début d’exercice, ainsi que d’une hausse des volumes dans le secteur porc frais. Ces hausses sont néanmoins affectées par des répercussions négatives engendrées par la COVID-19.
Notre Division agricole
L'excédent avant ristournes et impôts de la Division agricole (Sollio Agriculture) est de 8,2 millions de dollars comparativement à 39,0 millions de dollars en 2019. Cette baisse s’explique principalement par les résultats défavorables du secteur des grains, celui-ci ayant été affecté par plusieurs éléments.
Tout d’abord, la mauvaise récolte de maïs en 2019 a touché de façon négative les positions commerciales en empêchant de réaliser des exportations au printemps 2020.
Les effets de la COVID-19 ont eu des répercussions à la suite d’une baisse importante de la demande d’éthanol, entraînant une diminution de la demande de maïs et ayant un impact important sur la profitabilité du secteur.
Finalement, la commercialisation du soya a été durement touchée en raison de la situation géopolitique, avec des impacts négatifs sur les exportations. Les ventes externes de la Division agricole sont toutefois en augmentation de 45,0 millions de dollars, attribuable principalement à une acquisition d’entreprise en cours d’exercice.
Dès le début de la première vague de la COVID-19 en mars, nous avons pris les mesures requises pour notre priorité commune, celle de nourrir nos communautés.
Notre Division détail
La Division détail (Groupe BMR) a réalisé un excédent avant impôts, incluant les dépenses corporatives, de l’ordre de 28,7 millions de dollars, une amélioration de 29,7 millions de dollars par rapport à l’année dernière. La hausse totale des ventes de 211,2 millions de dollars en 2020 explique en grande partie ces résultats.
La pandémie de la COVID-19, qui a entraîné un confinement et une fermeture des frontières, a eu des impacts sur les habitudes de consommation des Québécois générant des opportunités intéressantes pour la division. Ces changements d’habitude se sont traduits par une augmentation des ventes et des marges. L’augmentation des marges s’explique par la hausse du prix des matériaux forestiers, influencée par les effets de la pandémie.
Finalement, l’acquisition d’une entreprise œuvrant dans le secteur de la distribution et de la commercialisation de matériaux de construction, en septembre 2019, a permis de générer un apport supplémentaire important en ce qui a trait aux ventes et à l’excédent.
Les résultats du secteur énergies sont présentés sous forme de quote-part des résultats par la détention d’une participation dans un partenariat détenue à 50 % par l’entremise d’une filiale, Énergies SonGo inc. La quote-part enregistrée pour l’exercice est de 13,9 millions de dollars comparativement à 9,5 millions de dollars pour l'exercice précédent.
Charges
Le coût des ventes, frais de vente et d’administration s’établissent à 7,914 milliards de dollars, comparativement à 7,183 milliards de dollars pour l’exercice précédent. Cette augmentation provient principalement de la Division alimentation. Les frais financiers nets s’élèvent à 59,3 millions de dollars pour l’exercice 2020 alors qu’ils ont totalisé 51,5 millions de dollars au cours de l’exercice précédent. La hausse des frais financiers nets résulte principalement du niveau moyen de la dette à long terme qui a augmenté de 287,0 millions de dollars par rapport à l’exercice précédent.
En tenant compte des résultats de ses divisions, Sollio Groupe Coopératif affiche un excédent d’exploitation consolidé de 178,8 millions de dollars, alors qu’en 2019, il atteignait 48,1 millions de dollars. En ce qui concerne les autres résultats, mentionnons le poste «quote-part des résultats des partenariats », soit des entités dans lesquelles la Société détient un contrôle conjoint. Cette quote-part s’établit à 50,7 millions de dollars en 2020, comparativement à 34,9 millions de dollars pour l’exercice précédent.
Cette augmentation découle principalement du secteur de la transformation et de la production animale de la Division alimentation à la suite d’une perte significative comptabilisée en 2019 et, dans une moindre mesure, de l’augmentation des résultats attribuables aux secteurs énergies et productions végétales.
Au poste «quote-part des résultats des entités sous influence notable», soit des entités dans lesquelles la Société détient des participations de moins de 50 %, la quote-part s’établit à 4,7 millions de dollars en 2020, comparativement à une perte de 2,5 millions de dollars en 2019, qui elle résultait principalement de la décision d’abandonner le projet de construction d’une usine intégrée d’urée et de méthanol.
Le poste « résultats des placements », soit les revenus d’intérêts et de dividendes des placements, s’établit à 3,1 millions de dollars en 2020, comparativement à 2,2 millions de dollars pour l’exercice précédent. Le poste «pertes nettes à la cession et à la réévaluation d’actifs » s’établit à 1,2 million de dollars en 2020, comparativement à 3,3 millions de dollars en 2019. La perte de 2020 provient principalement de la vente de parts détenues dans des filiales et des partenariats de la Division agricole, contrebalancée par des gains sur dispositions d’immobilisations. La perte de 2019 provenait, quant à elle, de la réévaluation d’un billet à recevoir dans le secteur énergies, contrebalancée par des gains sur dispositions d’immobilisations corporelles, particulièrement un gain provenant de la vente de l’immeuble abritant le siège social et d’un gain réalisé lors de l’acquisition d’actifs d’une entreprise de la Division agricole.
Pour l’exercice clos le 31 octobre 2020, compte tenu des ristournes déclarées de 29,2 millions de dollars et des impôts sur l’excédent de 30,9 millions de dollars, l’excédent net est de 141,0 millions de dollars, alors que celui de l’exercice 2019 était de 48,6 millions de dollars.
L’excédent net attribuable aux membres de la Société et versé à la réserve générale est de 117,7 millions de dollars, comparativement à 38,4 millions de dollars en 2019, alors que l’excédent net attribuable aux participations ne donnant pas le contrôle est de 23,3 millions de dollars, comparativement à 10,2 millions de dollars en 2019.
Force est de constater que notre modèle d’affaires est résilient, car il s’appuie sur une culture très forte de coopération, de collaboration et de transparence.
Notez qu’à la lumière des résultats de l’exercice 2019-2020, le conseil d’administration a statué, le 18 janvier dernier, de verser un dividende de 7,7 millions de dollars aux détenteurs des actions de la Filière porcine coopérative.
Société mère
Les dépenses nettes de la société mère s’établissent à 81,1 millions de dollars, comparativement à 9,0 millions de dollars pour l’exercice précédent.
L’achat de rentes, pour certains des régimes de retraite à prestations définies, et le rendement défavorable sur l’actif actuariel expliquent en partie cette variation. À cela, il faut considérer une perte sur réévaluation de swaps de taux d’intérêt à la suite d’une importante diminution des taux d’intérêt résultant de la pandémie de la COVID-19. L’année a aussi permis de confirmer la confiance des investisseurs envers notre organisation.
Plus de 450 millions de dollars ont été investis depuis octobre 2019 pour financer les projets d’acquisitions et d’investissements en immobilisations. Ces investissements permettent d’accélérer notre processus d’optimisation par le développement de la numérisation et de l’innovation, de poursuivre notre positionnement comme chef de file des secteurs de l’agroalimentaire et du commerce de détail au Québec comme au Canada, et de mitiger les effets de la pandémie de la COVID-19 sur la réalisation de nos plans de croissance.
Une année de rebondissements et de résilience
On peut qualifier l’exercice 2019-2020 d’exceptionnel, tant sur le plan des événements, des réalisations que des résultats. La COVID-19 a non seulement généré beaucoup d’incertitudes pour plusieurs de nos membres, notre personnel, notre organisation, nos divisions et notre réseau de coopératives, mais aussi pour l’ensemble de notre environnement d’affaires.
De la terre à la table, tous les maillons de la chaîne agroalimentaire et du commerce du détail ont subi une pression énorme et nous avons dû adapter rapidement nos façons de faire afin de composer avec cette nouvelle réalité.
Force est de constater que notre modèle d’affaires est résilient, car il s’appuie sur une culture très forte de coopération, de collaboration et de transparence, un modèle de création de valeur durable, répondant aux objectifs de croissance et aux enjeux futurs avec une vision à long terme. Ce qui aide assurément à naviguer en période plus houleuse.
Dès le début de la première vague de la COVID-19 en mars, nous avons pris les mesures requises pour notre priorité commune, celle de nourrir nos communautés, en s’adaptant afin de prévenir et d'atténuer les répercussions de la pandémie.
En nous appuyant sur nos expériences passées et dans le respect des consignes des autorités gouvernementales de la santé publique, nous avons adopté des mesures visant la sécurité de notre personnel, de nos clients et de nos fournisseurs, toujours dans un souci de continuité des opérations.
Tout cela à titre de services essentiels et gardant en tête notre responsabilité de joueur majeur de la chaîne de valeur agroalimentaire
Ressources humaines
Les ressources humaines jouent un rôle primordial dans le succès de Sollio Groupe Coopératif, et l’année extraordinaire qui vient de se terminer en a plus que jamais été la preuve éloquente. Comme partout ailleurs, nos façons de faire ont été transformées du jour au lendemain.
Sollio Groupe Coopératif a su se réinventer pour encore mieux répondre aux besoins de ses employés et optimiser le virage numérique déjà amorcé, avec l’élaboration d’une nouvelle vision du télétravail.
Chantier Talents et culture
De même, en cohérence avec notre nouveau plan stratégique, Echo vision et leadership, un programme de développement de nos hauts dirigeants, a débuté à l’automne 2020. Il réunit tous les membres des comités de direction de nos divisions de même que ceux de la société mère.
Il s’agit d’une expérience unique visant à favoriser la collaboration transversale pour mieux comprendre notre écosystème professionnel et inspirer la réflexion et l’action. Sollio Groupe Coopératif s’est classée encore cette année parmi les meilleurs employeurs de Montréal.
Ce concours, une initiative du Canada’s Top 100 Employers, reconnaît les employeurs du Grand Montréal pour l’excellence de leur milieu de travail et de leurs pratiques.
Santé et mieux-être
La santé globale constitue une préoccupation réelle de nos employés. Avoir une main-d’œuvre en santé, financièrement, physiquement et psychologiquement, procure des bénéfices remarquables, que ce soit sur la productivité ou la mobilisation.
Dans cette lignée, plusieurs mesures ont été adoptées en cours d’année, dont l’offre de télémédecine, la réalisation de capsules en santé mentale pour l’ensemble du réseau, le développement d’un programme de bénévolat interne et la relance du Programme d’aide aux employés.
En ce qui a trait à la collaboration avec le réseau, une refonte complète des politiques de la Mutuelle de prévention a été effectuée en cours d’année.
Tourné vers l'avenir
De même, Sollio Groupe Coopératif évolue actuellement dans un contexte de forte croissance de ses activités, ce qui entraîne de grandes opportunités, tout comme de nombreux défis. Cette croissance engendre un besoin essentiel de consolidation pour permettre à notre organisation de bien intégrer les investissements réalisés et capter un maximum de synergies. Je tiens à souligner l’effort, l’ingéniosité et la collaboration de tous dans l’élaboration de notre plan stratégique 2020-2025.
Nous nous sommes dotés d’une approche innovante en misant sur deux axes, un d’affaires et l’autre fédératif, ainsi que de neuf orientations stratégiques. L’alignement des plans de chaque division ainsi que le rôle d’ombrelle de la société mère permettront une concordance dans les actions, optimisant leur efficacité et, ultimement, les bénéfices à l’ensemble de Sollio Groupe Coopératif.
Dans le cadre de Vision 2020, qui s’appellera dorénavant Vision plus, nos équipes ont travaillé sans relâche en soutenant les coopératives notamment dans la gestion et la mise en place des projets, la négociation et la rédaction des contrats, l’embauche des hauts dirigeants et la définition de structures organisationnelles, et en offrant des services-conseils en communication et dans l’élaboration de leurs images de marque.
Nous sommes très fiers de Vision 2020 puisqu’elle aura permis de jeter les bases de la modernisation et de la transformation du modèle d’affaires du réseau, afin de répondre à la consolidation du marché et aux préoccupations de nos membres. Aussi, dans le dernier exercice, nous avons voulu répondre adéquatement à la demande de nos membres d’être plus actif auprès des instances gouvernementales, de nos parties prenantes et sur la place publique.
En plus de notre initiative De nous à vous, nous avons mené une campagne de communication Ensemble mettons la table pour demain; présenté une nouvelle politique sur les dons et commandites; travaillé au renouvellement du programme de part à imposition différée, et soumis notre plan de relance économique du secteur agroalimentaire. Ces initiatives aident Sollio Groupe Coopératif à poursuivre avec davantage d’acuité son rôle et sa mission sociétale.
Enfin, notre nouveau nom est devenu réalité au cours de la dernière année. La plus importante coopérative agricole au Canada, dont les racines sont ancrées au Québec, s’est dotée d’une nouvelle identité qui représente son envergure, son ambition et qui renforce son sentiment d’appartenance et la pertinence de son modèle coopératif. Sollio Groupe Coopératif donne encore plus de force à sa croissance et à son expansion sur les marchés canadiens, américains et mondiaux.
Ce nouveau nom, c’est notre nouveau nous. Pour conclure, le comité de direction se joint à moi pour remercier tous les membres du conseil d’administration et le président, M. Ghislain Gervais, pour leur appui et leurs conseils. Nous sommes reconnaissants devant votre engagement indéfectible et votre implication dont vous avez fait preuve pendant le dernier exercice. Un remerciement à tous les présidents et directeurs généraux des coopératives pour leur collaboration durant cette année pleine de rebondissements.
Toute ma reconnaissance aussi à l’ensemble du personnel de notre organisation et aux membres du comité de direction pour avoir relevé les défis qui se sont présentés durant la dernière année. Merci également aux équipes de direction de nos divisions de même qu'à l’ensemble de nos employés, pour leur engagement et leur dévouement. Malgré la COVID-19, plusieurs d’entre vous ont été au front jour après jour pour continuer à nourrir le monde et maintenir nos services essentiels, vous avez toute ma reconnaissance.
Pour terminer, je tiens à féliciter M. Pascal Houle qui, au terme d’un processus rigoureux de sélection, a été nommé chef de l’exploitation de Sollio Groupe Coopératif. Cette nomination, issue de notre plan de relève de la haute direction, démontre la présence de talents et d’excellence au sein de notre organisation. Les chefs de direction de Sollio Agriculture et de Groupe BMR relèveront directement de lui. M. Houle entre en fonction au lendemain de l’assemblée générale annuelle.